Плазма — это одно из четырех основных состояний вещества. Представляет собой ионизованный газ, содержащий свободные электроны и отрицательно заряженные ионы. Плазма формируется при сильном нагреве твердого тела, который под воздействием высокой температуры переходит в газообразное состояние. Когда тело находится в газообразном состоянии, оно распадается на атомы, а затем происходит отделение от них электронов, а также ионов. Кроме термической обработки тела, возможно получение плазмы путем радиоактивного облучения. В этом случае говорят о низкотемпературной плазме. Плазма обладает такими свойствами, как высокая электрическая проводимость и подверженность влиянию магнитного поля. Плазма применяется при плазменной резке, в ходе которой металл плавится разогретой струей.