Кооператив — это объединение людей, созданное ради ведения совместной деятельности. Имущество кооператива складывается из паев его участников. Основным отличием кооператива от других форм объединений является принцип «один пайщик имеет один голос». Кооператив может быть коммерческим (производственным) либо потребительским. Для производственного кооператива характерно участие в трудовой деятельности каждого пайщика. Потребительский кооператив не предназначен для получения прибыли, он имеет целью удовлетворение других нужд пайщиков. Также различают сельскохозяйственный кооператив, дачный, кредитный, жилищно-строительный. Развивается кооператив за счет самофинансирования и самоуправления.