Цикл — это промежуток времени, за который материал становится готовым изделием либо его частью. Определяется календарными днями, часами. Разделяется на простой (время создания детали) и сложный (изготовление изделия). Цикл выпуска детали отсчитывается от отправки материала в обработку до ее готовности, а цикл изделия — от стадии запуска материала в обработку до момента комплектации продукции. С целью повышения доходности предприятия, а также выполнения установленного плана принимаются меры по сокращению цикла. Производственный цикл состоит из времени, которое затрачивается на работу, и перерывов на отдых.